I’m María Cristina Lima, and for the past 20 years I’ve cultivated an artistic practice that blends collage, assemblage, photography and embroidery. My work emerges from the intersection of memory, territory, folklore, and the body, and finds its raw materials both in my travels and in the stories woven through my family lineage.
I began painting in oil and acrylic and later explored assemblage. But in 2017, I solidified the technique that now defines much of my work: embroidered collage — a language that fuses photography with thread and textiles collected during my travels, and which engages deeply with a rooted heritage.
I learned to embroider as a child, inspired by the women in my family. My maternal grandmother, along with her sisters and cousins and my mother, embroidered tablecloths and parts of polleras in the province of Los Santos. My paternal grandmother was a dressmaker in Panama City, dedicated exclusively to haute couture, especially bridal gowns. I am the first woman in my family to transform this textile tradition into an artistic expression exhibited in galleries.
A key moment in my journey was a trip to Kenya in 2009, particularly a New Year’s stay on the island of Lamu. I returned with photographs, fabrics, and materials that shaped my first solo exhibition at Casa Cultural Huellas — the same space where I began my artistic path under the mentorship of Panamanian artist Cesáreo Young, my teacher since 2005. That exhibition marked the beginning of a continuous practice of creation and participation in both group and solo shows.
Since then, I’ve continued traveling in Panama and abroad gathering images and materials that I transform into works: embroidered textiles, light boxes, collages, and assemblages. Each piece is a visual narrative that threads together history, travel, and memory through fabric, stitch, and photography.
Soy María Cristina Lima y, durante los últimos 20 años, he cultivado una práctica artística que combina collage, ensamblaje, fotografía y bordado. Mi obra surge de la intersección de la memoria, el territorio, el folclore y el cuerpo, y encuentra su materia prima tanto en mis viajes como en las historias tejidas a lo largo de mi linaje familiar.
Comencé pintando al óleo y acrílico y posteriormente exploré el ensamblaje. Pero en 2017, consolidé la técnica que ahora define gran parte de mi obra: el collage bordado, un lenguaje que fusiona la fotografía con hilo y textiles recolectados durante mis viajes y que conecta profundamente con una herencia arraigada.
Aprendí a bordar de niña, inspirada por las mujeres de mi familia. Mi abuela materna, junto con sus hermanas, primas y mi madre, bordaban manteles y partes de polleras en la provincia de Los Santos. Mi abuela paterna era modista en la Ciudad de Panamá, dedicada exclusivamente a la alta costura, especialmente a los vestidos de novia. Soy la primera mujer de mi familia en transformar esta tradición textil en una expresión artística expuesta en galerías.
Un momento clave en mi trayectoria fue un viaje a Kenia en 2009, en particular una estancia de Año Nuevo en la isla de Lamu. Regresé con fotografías, telas y materiales que dieron forma a mi primera exposición individual en la Casa Cultural Huellas, el mismo espacio donde comencé mi trayectoria artística bajo la tutela del artista panameño Cesáreo Young, mi maestro desde 2005. Esa exposición marcó el inicio de una práctica continua de creación y participación en exposiciones colectivas e individuales.
Desde entonces, he seguido viajando por Panamá y el extranjero recopilando imágenes y materiales que transformo en obras: textiles bordados, cajas de luz, collages y ensamblajes. Cada pieza es una narrativa visual que entrelaza la historia, los viajes y la memoria a través de la tela, el bordado y la fotografía.
Maria Cristia Lima 